Rotary es una organización de personas de negocios o profesionales, unidas en el mundo para brindar servicio humanitario; que alientan elevadas normas de ética en todas las ocupaciones y ayudan a crear buena voluntad y paz en el mundo.
La primera reunión de un club rotario fue en Chicago, Illinois, el 23 de febrero de 1905, en la oficina 711 del viejo edificio Unity, ubicado en el número 127 de la calle Dearborn Norte. Este fue el lugar de nacimiento de Rotary Internacional, donde se reunió un grupo de amigos, entre ellos Paul Harris, para discutir su idea de formar un club de amigos para hombres de negocios y profesionales.

Rotary Internacional es la organización que cubre más territorios en el mundo. Está presente en 151 países, en los que se hablan diferentes idiomas y existen varias estructuras sociales y políticas, costumbres, religiones y tradiciones. Existen más de 27.000 clubes rotarios operando de manera parecida, gracias a los estatutos y reglamentos establecidos iguales para todos.

El objetivo de Rotary es estimular y fomentar el ideal de servicio como base de toda empresa digna. El ideal de servicio es la frase clave en el objetivo del Rotary. Este ideal es la actitud de ser una persona que se preocupa y que ayuda en todo a los esfuerzos de otra persona. Esto es lo que realmente significa el objetivo de Rotary.

Rotary Internacional tiene muchas actividades, solamente mencionaremos algunas como ejemplo, sin que el orden implique su grado de importancia:

Intercambio de Jóvenes: Es un intercambio de carácter internacional para promover la amistad de carácter duradero en el mundo. Es una excelente oportunidad para aprender acerca de las costumbres, tradiciones, idioma y la vida familiar de otros países.

Servicio en la Comunidad Mundial: Es el medio por el cual un club de un país brinda asistencia humanitaria a un club de otro país, la ayuda va dirigida normalmente a una comunidad en desarrollo, donde este proyecto Rotario ayude a elevar el nivel de vida de las personas.

Programa de Alfabetización Funcional: Se estima que una cuarta parte de la población mundial no sabe leer. Los rotarios promueven proyectos de alfabetización en muchos lugares del mundo.

Preocupación por los Ancianos: Una idea de especial interés para los clubes rotarios consiste en dar nuevas oportunidades a los ancianos. Con el aumento de la población mundial de personas de la tercera edad, muchos clubes han desarrollado actividades en su beneficio, dirigidas a salud, soledad, nutrición, dificultades para transportarse, etcétera.

Fundación Rotaria: Esta fundación recibe diversos tipos de donaciones que van a un fondo especial para ayuda a la comunidad internacional. La primera donación recibida, en el año 1917, fue de 26,5 dólares. Es asombroso imaginar que de estos comienzos tan humildes, la Fundación Rotaria recibe ahora más de 55 millones de dólares anualmente, para becas humanitarias y educativas en todo el mundo, y recaudó sólo para la campaña contra la poliomielitis, cerca de 230 millones de dólares adicionales.

Cada doce horas un nuevo club rotario se funda en uno de los 150 países donde existe Rotary. Este crecimiento continuo de nuevos clubes es muy importante para extender los programas mundiales y la influencia de¡ Rotary Internacional. Los nuevos clubes rotarios pueden establecerse en cualquier lugar de¡ mundo, donde los principios fundamentales de Rotary puedan ser respetados libremente y donde se pueda esperar que un club pueda mantenerse con éxito.

Un club es organizado para servir a una comunidad específica y un territorio claramente delimitado, en donde haya suficientes personas de buena voluntad y con espíritu o filosofía de servicio a sus semejantes.

Por qué soy Rotario?

SOY VERAZ; no miento ni hago falsas promesas; honro la palabra empeñada y cumplo con lo pactado; respondo por mis dichos y hechos.

SOY EQUITATIVO; respeto el derecho y opinión de los demás, aunque defienda los propios; trato de ser justo con mis compañeros, con mis colaboradores, con mis proveedores, con mis clientes y con mis competidores.

SOY LEAL CON LA ÉTICA y con las buenas costumbres de mis profesión, de mi comunidad y de mi país; me esfuerzo por dignificar mi trabajo, respetando todas las otras ocupaciones beneficiosas para la sociedad, usándolo como una oportunidad de servicio.

DOY APOYO A LOS JÓVENES y a los más desvalidos; trato de darles oportunidades y ayuda para progresar y ser más útiles a la sociedad.

SOY CORDIAL Y OPTIMISTA; creo en la vida y las gentes, que son mucho mejor que lo que parecen, tengo fe en el futuro y en nuestra capacidad para mejorar el presente; cultivo la amistad y señaló a mis amigos con cariño y orgullo.

BUSCO LA PAZ ENTRE NOSOTROS; entre grupos sociales y entre los pueblos y naciones del mundo; sin renunciar a mis tradiciones y valores, trato de comprender los de mis prójimos, cualquiera sea su origen, para así encontrar lo que nos une y las formas de superar nuestros conflictos y diferencias; repudio la violencia porque creo en el AMOR.

Himno Rotario.

Rotarianos, un Himno entonemos
a la Unión, al Deber y al Honor,
por el lema Rotario brindemos
"Dar de si", dar con fe y con amor,
"Dar de si", dar con fe y con amor.

Nuestro lema es "Dar de sí"
de nuestra alma lo mejor,
dar con fe y con amor,
"antes de pensar en sí".

Dar a todos, dar sin tasa,
sin mirar a quien se da,
y el Rotario así verá
qué feliz la vida pasa.

A cantar, a cantar, a cantar
viva la alegría,
viva la alegría del que sabe dar.
A reir, a reir a reir,
viva la alegría,
viva la alegría del saber servir.